「巨型海綿」像貨車大 在夏威夷海域已活1000年

▲人類未探索的領域！科學家發現巨型海綿。（圖／翻攝自《美國國家海洋暨大氣總署》官網，下同。）

國際中心／綜合報導

美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）於26日公布2015年在夏威夷西北群島的帕帕哈瑙莫夸基亞國家海洋保護區（Papahanaumokuakea Marine National Monument）水下2100呎深的地方，發現一個超巨型海綿，體積像一輛小型貨車，可能是目前已知體型最大的海綿。

國家海洋暨大氣總署表示，科學家與大氣管理局在7000呎深的海底拍攝，使用深海遙控探測器（ROV）上的高清晰攝影機記錄海綿的情況，利用鐳射技術測度且計算拍攝距離後，才檢測出牠龐大的體積。生物學家凱利（Christopher Kelley）說，「這大概是從未遇過的動物」。

瓦格納（Daniel Wagner）博士稱「目前無法確切計算海綿的年齡，因沒有樹年輪那樣的結構，但估計至少活了1000年，目前已知最古老的是4500年；地球有超過70%面積被海水覆蓋，其中絕大多數從未被探索。」對此，大氣總署透露，科學家過去曾在較淺水的區域，發現超過2300歲的古老海綿，引起人們探索深海海綿的興趣。