美研究：動物腦袋比例愈大 解決問題能力愈強

▲美國研究發現，腦袋比例較大的熊，解決問題能力較好。（圖／達志影像／美聯社）

國際中心／綜合報導

美國懷俄明大學(University of Wyoming)助理教授班森(Sarah Benson-Amram)等人25日在美國《國家科學院學報(PNAS)》上發表研究，大腦體積相對於身體的比例越大，動物解決難題的能力越強，代表腦袋相對較大的動物可能更加聰明。

過往科學家一直好奇，為什麼大腦體積相對於身體比例較大的物種，如人類跟海豚，智商會比大腦體積相對身體比例較小的物種鯨魚及河馬要來的聰明？為了證實理論，懷俄明大學測試了美國9個動物園內140隻動物，其中39種為肉食性動物，包括北極熊、北極狐、水獺、狼及一些稀有物種，如熊狸(bearcat)、雪豹(snow leopard)與狼獾(wolverine)等。

實驗利用一個帶鎖的金屬箱子進行測試，裡面放著受測動物最喜愛的食物，每隻給予30分鐘打開箱子，結果發現，140隻動物中有49隻成功從籠中取出食物，其中成功率最高的是熊，10次有7次成功；狐獴與貓鼬最失敗，一次也沒有成功。

班森表示，實驗結果證實動物解決問題的能力與手的靈巧度無關，與動物是否為群居動物也無關，推翻了過往「社會性大腦假說(social brain hypothesis)」指出「一個物種群居的動物數量越多，它們可能越聰明」的理論，也讓我們進一步認識到為什麼一些物種會進化出更大的大腦。