▲教宗方濟各於美國時間22日飛抵，總統歐巴馬帶著全家人迎接。（圖／達製影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
教宗方濟各22日從古巴飛抵美國，美國總統歐巴馬、副總統拜登都特地出動全家人迎接。兩旁還有數百名夾道歡迎的民眾，呼著「歡迎來到美國」、「我們愛方濟各」的口號；還有高中樂團現場演奏 Pharrell Williams的歌曲「Happy」。在6天的旅程中，除了一舉一動受到高度關注之外，預計也將牽動美國敏感神經。
作風一向平實的方濟各捨棄了教宗的慣例座車、選擇義大利製的飛雅特汽車，包夾在黑色的大型休旅車中間顯得突兀。教宗這一趟訪美之旅將持續6 天，行程遍佈華盛頓、紐約、費城等地，共計將有18場演講等著他。
國際最關注的將會是他在美國國會山以及聯合國的兩場演講，不過據梵諦岡方面表示，最具爭議的會是周三於華盛頓的聖瑪竇主教座堂 舉行的祈禱會，屆時將有400名主教聚集聆聽教宗的宣講。方濟各在其他國家的訪問中一向不避諱對主教們多加譴責；而美國保守派的主教們與這位試圖走改革路線的教宗多有不合，主要在資本主義與爭議性話題如墮胎、同志婚姻等傳統天主教不接受的觀念。
自從2013年上任以來，方濟各為了不讓信眾在爭議性話題上吵得太兇導致分裂，一直專注在放在宗教慈悲和關懷貧窮等議題上。由於美國大選將近，接下來教宗的每個行程都有可能牽動美國政治敏感神經，外界也在預測議會以及各候選人會怎麼回應這位作風平實、卻勇於改革的教宗。
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