【英語多益通】五月報稅季 你要被課稅還是退稅？

文／周強

五月又到「報稅」的時候了！郝柏村先生在擔任行政院長時曾對「報稅」的複雜，直言連他自己也不會報。美國開國元勳富蘭克林曾說了一句名言：「Nothing is certain but tax and death.」，意思是說：「繳稅與死亡是世上兩件無可避免的事」。身處職場的我們，「個人」要在五月申報綜合所得稅，「公司」則是要兩個月申報一次營業稅。既然繳稅是義務，我們趁著五月報稅的時節，學一些國際職場中，與「稅」有關的英文用法。

「報」稅
五月要「報」稅，這個報的動作可不是report，report是「報導」或「報告」；「報」稅的動作在國際職場與多益測驗要用動詞file。file在一般人的印象裡是名詞的「文件、檔案」，但是它亦可當動詞，指「提出（申請）」或「送交（備案）」，例如申請破產是「file for bankruptcy」。報稅的動作除了file，另外有一個比較正式的動詞是declare，用於「申報」之意。

例句：
Today is the deadline for local residents to file their tax returns.
（今天是本國居民申報稅單的最後一天。）

「課」稅
人民有繳稅的義務，而政府則扮演「徵、課稅」的角色。進口貨要「課」稅，房屋土地要「課」稅，連汽車的牌照也要「課」牌照稅，這「課稅」的動作要用impose，此字原義是「加（負擔）於…」，而政府徵稅也就是把負擔加到老百姓身上。亦可用動詞levy。此外，tax除了是名詞的「稅」之外，它亦可當動詞使用，表示「對…徵稅」。

「退」稅
「退稅」基本上是指將多繳的稅金退還給納稅人，所以「退稅」的簡單說法是tax refund，英文裡的fund有「資金、基金、專款」，而字首re-有「back」之意，意思是錢回到納稅人身上，所以政府退回你多繳的稅款是「refund of overpaid tax」，overpaid在此是「多付的」。在多益測驗裡，有一個常見的字是reimburse，它是「償還、歸還、補償」，所以我們也會看到「退稅」用「get reimbursed for the tax」的說法。

例句：
Mr. Smith is asking if he could get reimbursed for the taxes.
（Smith先生在問他能否拿到退稅。）

「逃」稅與「避」稅
逃漏稅是非法的，但是「避」稅是某種程度上的節稅，它可就是合法的。「逃稅」的英文說法是evade taxes，這evade與字彙invade（入侵、侵略）是不是有幾分相似？沒錯，字根vade有「go」之意，所以invade是「走入」，所以是侵略；而evade是字首e(x)-加vade，字首e(x)-是「out」，所以有走開之意的「規避、逃避、避開」。而合法的避稅是avoid taxes。

例句：
They were charged with conspiracy to evade taxes.
（他們被指控共謀逃漏稅。）

「稅」的其他用字
tax是我們所熟知的「稅」，但是在國際職場與多益測驗裡，還有幾個其他也同樣表示「稅」的字眼：

duty – 例如：duty-free shops（免稅商店）
customs – 關稅（要用複數）
tariff - 關稅、稅率

如果你的身邊有外國客戶或外國友人也必須在五月底前，完成報稅的動作，你可要勸告他們趕快申報，「不要等到五月的最後才來報稅」，這句英文不妨這麼說：

Don’t wait until the very last minute to file your taxes in May.

last minute在此有「最後一刻、最後關頭」之意，而「not…until」要解讀為「直到…才」。

快來試兩題《多益測驗官方全真試題指南》的身手：

1. We hope to send ______ tax documents to you by the end of the week.
(A) you
(B) your
(C) yours
(D) yourself

2. A fine of $200 will be imposed upon any drivers ______ park illegally downtown during the holiday parade.
(A) which
(B) whose
(C) whom
(D) who

解析：
第一題的正確答案是(B)。send（寄、送）是「授與動詞」，後面的to you是它的「間接受詞」，而直接受詞是「授與的東西」，在此句中是「你的稅務文件」，是your tax documents，所以(B)為正解。全句句意為「我們希望在週末以前，把你的稅務文件寄給你。」tax document中的tax則是本文的主角──稅！

第二題的正確答案是(D)。本句是要罰款「在市區違規停車的駕駛人」，所以要用關係代名詞who來修飾它前面表示「人」的名詞drivers（駕駛人）。全句句意為「假日遊行期間，任何在市區違規停車的駕駛人都將科以$200的罰金。」句中的impose是「強制執行」、「將…強加於」、「加負擔於…」，也就是我們前述的課稅、徵稅的動詞。

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