黑鼠含冤700年 科學家:黑死病的真兇是「亞洲大沙鼠」

▲過去人們一直認為「黑鼠」是造成黑死病的元兇。(圖/翻攝wikimeida)

國際中心/綜合報導

黑死病於14世紀席捲歐洲,在往後的400年間共奪去數百萬人的性命。在幾百年的研究中,科學家皆將黑死病的爆發原因咎責於「黑鼠」,但挪威奧陸斯大學的最新研究卻指出,「他們可能怪錯『鼠』了!」

根據挪威奧陸斯大學教授史坦賽斯(Nils Christian Stenseth)與研究團隊在美國國家科學院(National Academy of Science)發表的最新研究指出,他們把樹木年輪與歷史上7711個黑死病爆發地點作比對,得出「當時天氣不適合黑鼠繁殖」的結論。

「黑鼠大量繁殖的條件須為溫暖的夏天,但不能下太多雨,氣候必須界於有點乾又不會太乾之間。」史坦賽斯教授表示。在經過交叉比對後,他們判定鼠疫發生的地點為亞洲,罪魁禍首可能是長相可愛的「亞洲大沙鼠」(Giant Gerbil)。

▼挪威奧陸斯大學最新研究指出,黑死病的發生地點為亞洲,罪魁禍首是「亞洲大沙鼠」。(圖/翻攝Wikicommons)

14世紀正值歐亞貿易最興盛之際,史坦賽斯教授認為,黑死病是由大量繁殖的亞洲大沙鼠,將病菌藉由絲路、海港等地傳入歐洲,而亞洲濕潤的天氣,正是大沙鼠繁殖的溫床。

過去科學家一直認為,黑死病是跳蚤咬了患病黑老鼠後跑到人類身上,才會造成感染,若史坦賽斯教授的論點得到驗證,人們不僅得幫黑老鼠平反,部份世界史可能也得跟著改寫。

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