▲《精工小子》永遠的晴天與陰天城市模型。（圖／攝影李開明／牽猴子整合行銷提供）
記者張語羚／專訪
「一條河將城市一分為二，一邊永遠是晴天，一邊永遠是陰天，原本兩邊相安無事，但是有一天約翰發現有一股邪惡的勢力蠢蠢欲動，妄想統治整座城市…」
約翰是《精工小子》的男主角，一場車禍奪走父母的生命，他則被彈出車外身體支離破碎，幸好林柏格博士救了他，還將父親那支永遠不會停的神奇手錶置入他體內，讓他重獲新生。
一分為二的城市、永遠的晴天與陰天，象徵著《精工小子》導演呂文忠的生命歷程，遠赴美國學動畫十年，在那裡每天都很快樂，有源源不絕的創造力，這是他的晴天，但是回到台灣後，每天都要面對航空城土地徵收、爸爸自殺、知己都在美國等事情，給他的感覺是下著雨的陰天。
▼飛兒動畫電影工作室的外觀彷彿是一台相機。（圖／記者張語羚攝）
呂文忠位在桃園市大園區的工作室，外觀以相機為靈感，入口處是鏡頭、圓形大廳是膠捲、外圍突出的紅色牆壁是把手，象徵著他每一部作品都是用相機一張一張拍下來，再串聯成一部動畫的。
每一次呂文忠都必須一點一點的改變人偶的動作、表情，再一一拍下細微的變化，以每秒24張照片串聯成動畫，從劇本、分鏡，到製作人偶、道具、場景，最後才是拍攝、剪輯，每一個小細節都要非常講究，他說「今天做了百分之十、百分之二十就是不完整，做到百分之九十還是不完整的，一定要做到百分之百。」
▲每秒24格的偶動畫，每一個細節都是重點。（圖／攝影李開明／牽猴子整合行銷提供）
1999年，28歲的呂文忠一個人遠赴美國讀書，已經工作近10年的他，面臨事業關卡與感情上的挫折，毅然決然地辭去唱片公司藝術總監的高薪工作，放下一切帶著20萬台幣到美國讀書。
高中美工科畢業後就直接到社會闖蕩，沒有大學學歷的呂文忠，對自己多少有一點自卑，再加上對畫畫的熱情驅使他飛越太平洋到美國，沒想到這一待就是十年，還完成了多部引以為傲的作品《鞋子》、《馬戲團團長》、《番茄醬》、《神秘鋼琴》等，在美國的日子雖然窮困但非常快樂，呂文忠說，「後來進入加州藝術學院讓我終於找到自己，前面二十幾年都沒有這個感覺。」
▲《精工小子》的男主角約翰與女主角。（圖／記者張語羚攝）
呂文忠先是到休士頓一所藝術學校，因為一個課堂報告，開始研究華特迪士尼，他意外發現迪士尼創立了加州藝術學校，許多動畫圈優秀的人才都是從這裡出來，他就下定決心一定要考進去，這個目標讓呂文忠花了三年時間達成，為了更貼近創作的環境，從德州搬到加州，直接到加州藝術學院素描課旁聽，一開始的挫折感非常大，因為同學們的創作都有獨特的風格，經過不斷的訓練和調整，慢慢地也有了自我風格，終於在第三次申請時錄取，得知消息的那一刻，他和指導老師抱在一起痛哭，回想那段日子到現在還是覺得「身心煎熬」。
但進入加州藝術學院不是結束，是個開始，大一時呂文忠完成第一部作品《鞋子》，黑白畫面、風格強烈的敘事方式，訴說的是小時候的艱苦生活，爸爸務農、媽媽是家庭主婦偶爾要去工地兼差，上頭還有4個姊姊1個哥哥，一家八口日子過的窮困，有一陣子同學之間流行穿名牌運動鞋，但他不好意思開口要求父母，不過這件事一直在他心裡，《鞋子》是和當時的自己對話，以樂觀正面的態度重新面對。
▼2005《鞋子The Shoes》。
第一部作品就入選「美國學生奧斯卡金像獎最後決選名單」，獲邀參加舊金山國際影展，接著《馬戲團團長》靈感來源也是小時候的經驗，從小就對自己的外表非常不滿意，老是覺得世界很不公平，「所以要做一部關於我自己的作品」，主角凸出的長鼻子其實是在影射自己的牙齒，劇情鼓勵觀眾每個人都有自己的特色，不一定要和其他人一樣。
▼2007《馬戲團團長The Ringmaster》，台灣國際動畫影展金獎、羅馬尼亞動畫影展、坎城影展短片單元。
連續著幾部作品結局都帶有鼓勵的味道，不過在呂文忠大二那年媽媽突然過世，給他的打擊相當大，從小就在媽媽身邊跟前跟後，生活起居也都是媽媽在照顧，他花了整整兩年時間才走陰霾，那段日子裡他想著「一定要做很瘋狂的！」，於是有了以二手鋼琴為故事主軸的《神秘鋼琴》，講述二手鋼琴裡有神祕的不知名物質，讓主角非常害怕，相對其他作品，劇情沒有設限，反映媽媽過世時的心境，抒發沮喪和悲傷。
▼2007《神秘的鋼琴Secret Piano》，羅馬尼亞動畫影展、台灣國際動畫影展。
畢業前兩年，剛好就是皮克斯崛起的時候，每一部3D動畫都大賣，但是反觀迪士尼的傳統手繪動畫票房慘兮兮，呂文忠非常緊張，擔心還在學手繪動畫的他畢業後沒有出路，於是他決定做畫面真實感相當高的偶動畫，開始修一些燈光、服裝設計的課，並找了以《地獄新娘》、《聖誕夜驚魂》聞名全球的提姆波頓（Tim Burton）的老師Stephen Chiodo學習，完成《番茄醬》作為畢業製作，有人會認為風格和提姆波頓很像，呂文忠說，同一個老師教的學生多少風格會相似，而且剛好和提姆波頓一樣喜歡哥德式建築和黑白風，有相似之處但他還是有強烈的自我風格。
《番茄醬》的故事反射呂文忠當時的心情，同學們個個都想擠進迪士尼的窄門，「我覺得自己像是青澀的番茄，在找一個能夠收容我的買家，可是皮克斯或迪士尼他們只要紅色的番茄，我絕對進不去，一定會被淘汰的，但人生不是只有皮克斯、迪士尼的工廠，還有其他的工廠可以等著你去做。」所以在故事的最後，主角選擇種了其他作物，讓自己有更多選擇。
▼2008《蕃茄醬Ketchup》，台北電影節最佳動畫影片、英國獨立製片影展最佳動畫影片、加拿大蒙特婁影展觀摩片、坎城影展短片單元參展。
「如果你的人生一開始就衝到迪士尼，那你下來的人生呢？再來呢？再來就開始走下坡，可是如果你不是一開始在這邊，你是慢慢的、慢慢的，你人生永遠就是越來越好、越來越好。」呂文忠認為，沒有必要一下子就衝到頂尖，不一定要走和同學們相同的路，現在正在走的路也很好啊！
「小時候的畫畫功力都是跟姊姊學的。」
「我爸爸教我畫一隻鳥，那個鳥的畫法是用一條線就可以把他串起來。」
「我爸爸很厲害，會做扁擔和竹編的手提籃子，我從小就看我爸爸在做這些東西，我就在旁邊做自己的玩具。」
「我覺得我今天會走到這個程度，從小到大爸爸、媽媽，再加上我後來工作的經驗，全部累積在一起，後來才會說其實做偶動畫真的滿適合我的。」今年44歲，邁入不惑之年的呂文忠對自己目前為止的人生下了這樣的註解。
▼爸爸教呂文忠畫的小鳥。（圖／記者張語羚攝）
《精工小子》在flyingV上已經成功募資到100萬，會先做完30個人偶，並帶著他們四處展演，像電影主角四處宣傳一樣，呂文忠希望可以慢慢引起人們的注意，上映時才能產生共鳴。
經歷過媽媽車禍過世、航空城土地徵收、爸爸自殺、拍片資金不足等歷程，呂文忠始終沒有放棄理想，「心裡要走的目標一直都在，那個光點一直都在，必須要不斷往前走，才可以走出黑暗，要把影片給拍出來，有機會才能拍第二步、第三部。」
▼現實生活中的偶動畫，就是一個縮小版的世界。（圖／記者張語羚攝）
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