記者杜奕君／綜合報導
NBA 2014-15賽季戰火即將點燃，克里夫蘭騎士無論人氣及戰力指數，都可說是聯盟最受關注的團隊陣容。其中本季球隊的「先發中鋒」人選，也從新任主帥布拉特(David Blatt)口中正式公佈，巴西「爆炸頭」瓦萊喬(Anderson Varejao)確定扛下捍衛禁區重任，至於另一位禁區悍將湯普森(Tristan Thompson)將從板凳出發。
▲瓦萊喬新賽季將與洛夫共同捍衛騎士禁區。(圖／達志影像／美聯社)
本季在詹姆斯(LeBron James)回歸，洛夫(Kevin Love)助陣的狀況下，搭配原有主控厄文(Kyrie Irving)，騎士「三巨頭」順利成形之外，先發五虎的另外兩位人選，也格外受到矚目，其中又以中鋒位置，瓦萊喬與湯普森的競爭是格外激烈。
上述兩人在熱身賽都獲得不少機會表現，兩人的籃板能力也都有一定水準，但總教練布拉特在經過審慎評估後，仍決定將先發重任交給老經驗的瓦萊喬。
32歲的瓦萊喬身手無庸置疑，無論是捍衛籃板或禁區髒活都能一肩扛下，唯一令人擔憂的，還是惱人的傷病問題，過去幾年這位巴西「爆炸頭」始終為大小傷勢所苦，但任勞任怨加上熟悉團隊的老經驗打法，還是讓他獲得教頭欽點。
至於爭取先發資格落敗的湯普森，即便板凳出發，在新秀合約即將到期的狀態下，仍須打出高水平表現，才能爭取到夢想中的千萬年薪待遇。上季湯普森平均繳出11.7分、9.2籃板，但禁區防守的強悍度，仍是他需要強化之處。
騎士開幕首戰將於10月31日展開，於自家主場迎接紐約尼克來訪挑戰。
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