記者游郁香／綜合報導
自從2年前轉戰休士頓後，哈登從雷霆的「第六人」蛻變為「火箭一哥」，連2季例行賽場均得分都飆高到25分以上，得分火力相當驚人，而這次他也毫無意外入選美國隊的19人培訓名單；「大鬍子」對自己信心滿滿，他表示相較於兩年前參加倫敦奧運時，自己成長了許多，現在他已經是國家隊的領袖之一。
美國男籃先後在2008年北京奧運、2010年土耳其世錦賽和2012年倫敦奧運稱王，今年他們將挑戰繼續在西班牙世界盃衛冕冠軍，雖然賽前3位重量級大前鋒艾德里奇(LaMarcus Aldridge)、葛瑞芬(Blake Griffin)和洛夫(Kevin Love)，紛紛宣布退隊，前場戰力大受打擊，不過仍有幾名主將是上屆奧運的班底。
▲哈登自認是美國隊領袖之一。（圖／達志影像／美聯社）
「雷霆一哥」杜蘭特(Kevin Durant)、鵜鶘潛力新星戴維斯(Anthony Davis)和哈登都曾代表美國隊參加倫敦奧運，這3人此次也將再次征戰世界盃；對此「大鬍子」相當有信心，「2年前在倫敦的時候，我只是很開心能入選國家隊，當中有許多優秀的球員，現在我也是領袖之一了。」
「我透過努力訓練和試著與隊友交流，來扮演領袖的角色。」哈登也說，他總是不斷在提升自己的能力，「(努力提升)比賽的任何一個層面，不管在重訓室或任何地方，都不曾停止，每天持續練習，我試著呈現出自己最好的一面；良好的工作態度和決心，把我帶到這裡。」
而美國隊總教練K教頭(Mike Krzyzewski)也認為，哈登、戴維斯和杜蘭特再次回到國家隊，能夠穩定軍心，「球隊中具有經驗的球員，尤其是杜蘭特、哈登這幾個球員，他們必須發揮領導能力，我們需要仰賴他們，以他們為根基。」
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