【英語多益通】理由和理性有什麼關係？

文／周強

世界級的大報──紐約時報（New York Times），之前因為解雇女主編Jill Abramson成為新聞焦點。面對外界猜測解雇的原因，紐約時報在自家報紙上，為文討論紐時高層對內部的聲明，表示公司免職Jill Abramson女士的「原則」不是她的性別也非男女同工不同酬，而是因為她的領導風格。內中如此說道：

…, senior editors reiterated the company’s rationale for dismissing Ms. Abramson: that the decision did not reflect sexism and was not about pay disparity, but about Ms. Abramson’s style of leadership.
（資深編輯們重申公司解雇Abramson女士的基本理由：此決定非因性別歧視亦非薪資不平等，而是Abramson女士的領導風格。）

reiterate　(v.) 重申
dismiss　(v.) 開除、解僱
sexism　(n.) 性別歧視
disparity　(n.) 不同、差異、不平等

句中的rationale一字，是指對於事情的「基本理由、理念」、「基本原理、原則」，它讀作[ˏræʃə`næl]，它可是國際職場與多益測驗的核心字彙，在句中常扮演句意的關鍵角色。但是值得一提的是，僅一個字母e之差，你不要把它與另一個字彙rational相互混淆了！rational是「理性的」，為一形容詞，讀作[ˋræʃən!]；兩字的拼法、字義、詞性、讀音皆有不同，注意不要搞混囉！

例句：
rationale　理由、理念 (n.)
To make a successful advertisement, giving a clear rationale is important.
（要做出成功的廣告，傳達清楚的理念很重要。）

What is the rationale behind the new listening-skill test?
（這項新的聽力技巧測驗的理論依據是什麼？）

rational　理性的 (a.)
She explained her decision-making in a calm and rational way.
（她以冷靜與理性的方式解釋她的決策過程。）

Initially he was perfectly rational.
（原本他是十分理性的。）

快來試一試多益測驗的身手：

The ________ for introducing this machine is that it will substantially increase our efficiency.
(A) delivery
(B) situation
(C) rationale
(D) assistance

解析：
本題的正確答案是(C)，此種題型是多益測驗Part 5裡的典型「字彙型」的題目，而非語法題，因為四個答案是不同字義的字彙，所以端看你能否衡量全句而放入合適的字。

題目的主詞是引進某種機器，而is的後面是說「這種機器將實質地增加效率」，因此以答案(C)的「基本原因」較為符合整句的句意。全句為「引進這台機器的基本理念是它將大大增加我們的效率。」

答案(A)是「交付、傳送」、答案(B)是情況、答案(D)是協助，皆不符。

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