記者游郁香／綜合報導
身為高順位的種子，卻在季後賽首輪連吞2敗，讓休士頓火箭團隊士氣大挫，今日賽後連續2戰表現失常的一哥哈登(James Harden)還和記者起了爭執，火箭的季後賽之路恐怕只會越來越坎坷；氣氛如此低迷之際，此戰轟下32分的天王中鋒霍華德(Dwight Howard)跳出來精神喊話，要全隊團結在一起。
火箭在季後賽首輪相當不順遂，連2戰都遭到拓荒者一哥艾德里奇(LaMarcus Aldridge)猛烈的砲火襲擊，在豐田中心吞下2連敗，第3戰將移師波特蘭舉行，局面對火箭相當不利；此戰首節就頻頻肆虐禁區，連下19分的霍華德，沒有等團隊訓練或飛抵波特蘭才進行精神喊話，而是在賽後就告訴隊友，全隊必須團結一致來扭轉頹勢。
▲火箭在主場吞下2連敗，霍華德跳出來精神喊話。（圖／達志影像／美聯社）
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霍華德說，「我已經告訴所有人了，『團結在一起，在自己的位置上，不要垂頭喪氣，我們比的是誰先拿到第4勝。』我們一定要團結，一定要保持正向的態度。」
「我們只要上場好好打球，我們在場上要團結，這是贏球的唯一方法，我們不能帶著負面的思緒到球場上，不能將注意力都放在過去的這2場比賽，只要上場去戰鬥，拿下接下來的2場勝利。」霍華德如此說道。
對於前2戰命中率滑落到3成以下的隊友哈登，霍華德仍充滿信心，相信他會谷底反彈，「他必須繼續打，保持侵略性，永遠開啟進攻模式，我相信他會在波特蘭找到節奏。你不能將壓力放在自己的身上，這樣一來你就無法放開來打，這是我們整個賽季都在努力的事，沒有理由現在停下來。」
哈登則說，第3戰將是這個賽季最關鍵的戰役，「如果我們沒能贏下這一場，我們要在第4戰贏球將會變得很困難。」
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