記者游郁香／綜合報導
休士頓火箭前一戰遭東區龍頭溜馬震撼教育後，22日來到「車城」挑戰活塞，賽前卻傳來一哥哈登(James Harden)再次因踝傷高掛免戰牌的消息，所幸霍華德(Dwight Howard)一夫當關，全場狂砍本季新高35分、19籃板，外帶3火鍋，完全宰制禁區，展現聯盟第一中鋒的身手，也替活塞年僅20歲的中鋒卓拉蒙德(Andre Drummond)上了一課。
前一天慘輸東區新興強權溜馬33分的火箭，22日馬不停蹄趕來底特律作客活塞，球隊第一得分手哈登因腳踝疼痛缺陣，當家中鋒霍華德扛起帶領球隊的重任。從開賽他就展現強烈的求勝企圖心，頻頻在禁區爆扣籃框、與隊友完成空中接力，甚至還曾在首節投進一記「踩線」的二分球，讓場邊的主帥與隊友都興奮地起立鼓掌。
「魔獸」不只手感火燙，在籃下爭搶籃板也相當賣力，第二節開始不到5分鐘，他已經拿下「20(得分)、10(籃板)」的數據；上半場結束就繳出23分、12籃板的優異表現，讓活塞主帥不得不對他祭出包夾戰術，不過這反倒給火箭其他球員更多投籃的空間，在第三節一舉拉開領先差距到15分。
▲霍華德此戰表現精彩，率火箭大勝17分。(圖／達志影像／美聯社)
對活塞來說，更雪上加霜的是，主力中鋒卓拉蒙德在第三節打不到3分鐘，就因為連吞2次犯規，個人犯規累計到第四次，而被迫提前退場休息，這也讓霍華德打得更加順手；此戰他上陣達40分鐘，以18投13中、突破7成的命中率，狂轟35分、19籃板，另有5助攻、3火鍋和1抄截，表現相當全面，罰球線上則是14罰9中，展現不錯的準度。
此戰與「魔獸」對位的「二年級」中鋒卓拉蒙德，因為第三節前段就陷入犯規麻煩，全場僅上場29分鐘，出手5次命中4球，得到9分、6籃板和4火鍋，與他本季平均13.4分、12.8籃板的表現有段差距。
雖然在霍華德神勇表現的帶領下，火箭以17分之差大勝活塞，此戰卻折損了先發控衛比佛利(Patrick Beverley)與大前鋒史密斯(Greg Smith)，加上目前哈登和林書豪都還在養傷，接下來的比賽「魔獸」勢必得像這場比賽一樣，扛起更多責任。
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