▲哈佛大學研究團隊經過12年的努力，日前發表世上第一款「機器蒼蠅」。(圖／翻拍自YouTube)
國際中心／綜合報導
哈佛大學工程與應用科學與生物起發工程研究團隊，經過12年的努力，日前發表世上第一款「機器蒼蠅」，是全球最小的飛行機器人，其重量不到0.1公克，飛行時每秒振翅120次，頻率幾乎接近真蒼蠅，將昆蟲飛行力學推向另一個高峰。
根據研究團隊在《科學》雜誌發表的報告指出，蒼蠅能夠做出極為獨特且靈巧的飛行動作，比如敏捷地躲避蒼蠅拍、巧妙地停留在隨風搖曳的花朵上，但科學家並不清楚其中的奧妙，蒼蠅高超的飛行技藝也一直難以在實驗室中複製。如今受益於在材料和加工技術等方面取得的突破，終於開發出第一種能夠像真蒼蠅一樣飛行的機器蒼蠅。
在實驗室飛行測試中，機器蒼蠅展示穩定、可控的飛行性能，但目前僅能連續飛行超過20秒。有趣的是，它飛行時的消耗功率大約19毫瓦，經折算與真蒼蠅的消耗大體一致。
要想製造這樣小的機器蒼蠅並不容易，需要使用某些非傳統的推進、驅動及製造方法。例如，機器蒼蠅的一對超薄微型翅膀，是用一種能將外加電壓轉變為某種機械應力的壓電材料製成；電源也是一大挑戰，現有電源最輕的也有0.5公克，是機器蒼蠅體重的數倍，因此目前只能用一根超輕銅線給機器蒼蠅供電，這根線同時用於傳遞控制訊號。
研究人員表示，機器蒼蠅提供了一條研究昆蟲飛行力學的新途徑，將來如果電源等問題能夠獲得解決，將有可能廣泛應用於環境監測、搜救以及農業生產等領域。
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