▲化作春泥更護花，綠色殯葬時代來臨 (圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
清明時節將至，掃墓祭祖是台灣人不可免俗的傳統。以往的殯葬方式固然神聖也具備獨特意義，卻已跟不上環保意識抬頭的腳步。英國近年來盛行的「綠色殯葬」改良隨著遺體下葬的週邊配備，不但很環保，也很經濟實惠，值得台灣人參考。
歐美人士與早期台灣人以土葬為主，但是土葬卻是環境很大的殺手，像是傳統棺木的製造相當耗費木材，需砍伐大量樹木、防止遺體腐壞的防腐劑會污染土地、牙齒內的填充物汞也會滲入泥土等。而後因應地狹人稠興起的火葬，同樣也不利於環保，在焚燒遺體的過程產生的廢氣會造成空氣污染；即使看似沒有土葬會造成的土壤污染，但為了建造火葬場需開墾新的林地，同樣也會破壞當地生物的棲地以及生態的完整性。
其實早在1993年，英國就有了綠色殯葬的概念，時至今日已有200多座綠色墓園。綠色殯葬有點像是土葬與樹葬的結合體，傳統的棺木材料改以容易分解的竹子、柳條或特製的再生紙板，甚至直接用麻布袋代替。連骨灰盒也可選擇竹子、蘆葦等環保材質。綠色殯葬不再立墓碑，改以植樹或是鋪草為主。而下葬的位置不靠近水源、不深埋、周遭不作土地開發等，藉以維持當地的生物多樣性。
使用綠色殯葬不但救地球，也拯救你的荷包！在英國舉辦一個傳統葬禮平均花費為2000英鎊(約台幣9萬元)，土葬的花費更高達台幣13萬元以上！至於火葬的焚化費與靈骨塔購置費同樣也所費不貲。但是若是購買綠色墓地，每個墓穴只需花費450～900英鎊，不到傳統土葬模式的一半。
而另一種綠色殯葬「海葬」同樣也是十分環保，要將遺體投入大海前用棉被包裹，裝在膠合板製的棺材內再用水泥密封，以上所提到的材質都能輕易地在海中分解。這樣的下葬方式不但不會造成海洋污染，更不會有與活人爭地的問題。對於今日地價貴死人不償命的台灣，是非常值得參考的安葬方式。
我們想讓你知道…沒有立碑會不會走錯墓地阿？