文／派大星
1977年，上百名東南亞移民在美國一夜間猝死（相關報導請點此連結），從此夜間猝死症（Unexpected Nocturnal Death Syndrome, SUNDS）的研究受到醫學界重視。儘管經過這麼多年的調查、實驗，專家們還是無法解釋當時猝死的原因，相關謠言、傳說因此流傳開來，其中討論度最高的是...
當時他們是看到了「鬼影人」（Shadow Person）！
「鬼影人黑黑的，看不見形體，戴著一頂高帽子，據說它們會擄走人們的靈魂。」鬼影人的傳說從1971年美國肯塔基州（Kentucky）開始，當時有一名頭好壯壯的男生，突然在一夜之間猝死，屍體被發現時眼睛睜得大大的，經驗屍後證實「死因不明」。原本以為這只是偶發事件，直到1977年發生大量猝死事件後，才開始慢慢傳出「看到鬼影人會使人猝死」的講法。
至於這傳說真正被發揚光大則是在2001年，美國一個深夜電台節目（The Coast to Coast AM）希望徵求「鬼影人」的相片、影片。原本主持人貝爾（Art Bell ）只是開玩笑，沒想到相關投稿如雪片般飛來，從此鬼影人的傳說爆紅，成為美國版的「都市傳說」。
▼來不及拍下來，有人用畫畫的方式傳達自己的經歷。
至於鬼影人到底長什麼樣子呢？大家眾說紛紜，其中最廣為人知的講法是，鬼影人也稱帽子人（Hat Man），頭戴一頂大大的帽子是它的註冊商標，它沒有形體，飄忽不定。至於它出現的目的？一種說法是鬼影人其實是惡魔的化身，目的是擄走人們的靈魂。
有位不願具名的目擊者表示，「我有看過鬼影人，它高高的，趁我在看電視時從旁邊經過，我當時真的是嚇壞了，儘管沒馬上猝死，但不久之後家裡就有人過世，直到現在想起當時的情景，都還是忍不住起雞皮疙瘩。」
除了目擊者口述，相關類似書籍也很多，像是先前電台節目（The Coast to Coast AM）把鬼影人做紅後，就有作家霍利斯（Heidi Hollis）出了一本專書；另外，鬼影人電影也於2013年推出，只不過台灣沒有上映，只有預告片給人過過乾癮。
▼2013年最新的鬼影人電影。
除了「惡魔的化身」這種比較老派的講法，關於鬼影人，經過不少科學、靈學專家的研究、討論後，不少人給了它們新的解釋，像是鬼影人其實只是靈魂出竅、穿梭於過去未來的時光旅行者、平行世界的自己，甚至是外星人的講法都有人提出，只不過有一點大家倒是看法一致。
那就是「看到鬼影人，絕對不是什麼好事！」
▼有一種說法是，鬼影人其實是「平行世界的自己」。
VIA deathreference&theparanormalfile&drfong&維基百科
延伸閱讀：
