2019到2020年的這個冬天，全世界非常不安寧。
除了有澳洲大火以外，還有新冠肺炎（COVID-19），東非也爆發嚴重蝗災。蝗蟲從去年就開始在東非肆虐，一路抵達阿拉伯半島，十二月蝗蟲大軍更越過了阿拉伯海，飛到印度，十分接近中國邊境。
這批蝗蟲大軍約有4000億隻，蝗蟲食量很大，總計一天可以吃掉3.5萬人份的糧食。雖然受災國已經派飛機灑藥，但因為天候不佳，時常錯過最佳噴灑時機，導致蝗蟲危害依舊。2020年一直命運多舛的中國，會不會迎來新的危機呢？
▲近期的蝗災，光一天就能吃掉3.5萬人的糧食（圖／取自免費圖庫Pixabay）
非洲很早就有蝗災的紀錄。《聖經・出埃及記》裡，埃及人奴役希伯來人，不允許他們在摩西帶領下得到自由。上帝因此對埃及降下十災，其中一災就是「蝗災」。（除此之外還有血水災、青蛙災、蝨子災、蒼蠅災、畜疫災、瘡災、冰雹災、黑暗災、長子災。）
《聖經》描述中，蝗災來時，蝗蟲遮滿了地面，地上一片黑暗。蝗蟲吃光了一切的綠葉跟樹上的果子，全埃及境內，樹木跟蔬菜都沒了，沒有剩下一點綠葉。雖然描述起來非常奇幻，但若看現在新聞影片中蝗蟲密密麻麻的身影，完全可以想像為什麼古人會把「蝗災」視為神降的災害。
不只《聖經》，在人類歷史中，蝗蟲是歷史久遠的災難種類。中國至少可以追溯到《詩經》所記的先秦時代。在這之後，中國還是很常面臨蝗災，蝗災特別容易緊接著旱災而來。但中國人對待蝗蟲的方式也很兇猛，唐太宗李世民甚至有生吃蝗蟲的驚人之舉。
西元628年，京城乾旱，出現了大批蝗蟲。唐太宗視察時看到蝗蟲，抓了幾隻，對著牠們大罵：「百姓耕種的糧食就是他們的命，你居然把糧食給吃了！害慘了他們！如果百姓是因為做錯了什麼，而被你們這樣對待，那你也應該當成我的錯。你要是有靈性、聽得懂的話，就吃我的心臟吧！不要害我的百姓。」
唐太宗就這麼看起來像瘋子的對著蝗蟲唸了一大串，接著也不管衛不衛生，抓起蝗蟲就要往肚子裡吞。
旁邊的大臣趕緊勸他：「吃了可能會生病，千萬不要啊！」
唐太宗霸氣回應：「如果會生病的話，那就讓我生病，來替代受苦的百姓吧！我幹嘛要害怕生病？」接著就一口吞了蝗蟲。
最後史書記載：在唐太宗這麼做之後，蝗災就平息了。
這個故事看起來太不科學、太過強調唐太宗的愛民之心，所以大家可以看看就好，不用太當真。但至少可以知道，唐代這時發生過一次讓民眾困擾的蝗災。除此之外，幾乎中國各個朝代都有好幾次蝗災的記載。中國人面對蝗災也非束手無策，有許多如捕、燒、埋之類的滅蝗方法。即便是在當代中國，還是每隔個幾年或十幾年，就會遇上蝗災。
但是比起唐太宗生吃蝗蟲，當代中國人就有智慧多了。
中國近幾年興起一種美食「油炸螞蚱」，也就是「炸蝗蟲」，蝗蟲也因此大受歡迎，從害蟲一躍成為盤中寵兒，熱門程度甚至超越了被稱之為「宵夜之王」的小龍蝦。
在中國人眼中，蝗蟲經過油炸之後，不只口感酥脆，還富含豐富蛋白質，因此甚至有了養殖的市場……如果把「蝗災即將抵達中國」跟「中國人吃炸蝗蟲」這兩件事情放在一起看，不知道究竟是「中國人該怕蝗蟲」，還是「蝗蟲該怕中國人」呢？
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