1972年7月的某個星期六，佛羅里達州馬丁郡的警長羅伯特．克勞德（Robert Crowder）正休假在家，卻接獲一通來自副警長杰拉德．約翰．謝弗（Gerard John Schaefer）的電話，對方的語氣支吾一再向他認錯道歉，令克勞德警長心頭浮起一股不祥預感。
杰拉德告訴警長，他前一天在市區遇上兩名外州來的女性觀光客，兩人竟然在路邊向陌生人招手想搭便車。當時正駕著警車巡邏的他覺得不妥，便停下詢問隨之協助將她們送達目的地，途中還勸誡兩名少女招攬便車是非常危險的行為。但是，兩名少女卻一笑置之還嫌他小題大作，杰拉德決定要給她們一點小小的教訓，便約好了隔日可再來接送她們。毫無防備之心的少女們一聽到有免費的便車可搭，當然就一口答應了！
第二天，他趁著休假之便將兩名無知的少女載往郊外，並故意丟包在隱密的森林中！他在車子揚長而去前還放話嚇唬她們，這就是隨便上了陌生人的便車，可能會被丟包、被強暴、被姦殺，或被壞人挾持去賣春的下場！杰拉德表示，本來只計畫短時間就回去接回她們，可是當他再回到森林後卻發現女孩們早已不見蹤影……
杰拉德覺得自己可能處理過當，將會造成警局長官與同儕們的誤會，當下就打電話向克勞德警長報備！警長聽完下屬如此荒謬的行徑當然勃然大怒，但也覺得副警長的說詞有許多漏洞，便迅速將他召回警局詳細說明，也藉此防範杰拉德會再犯下什麼蠢事！
沒多久，果真有兩名搭便車卻被惡意丟包的少女報警，而且剛巧就是在馬丁郡的警察局報案，也就是杰拉德與克勞德警長所服務的單位。在警長親自詢問與調查之下，卻發現兩名少女的說詞與杰拉德報備的情況大相逕庭！
GERARD JOHN SCHAEFER: “EL CARNICERO DE BLIND CREEK”https://t.co/Hoct50F6QJ pic.twitter.com/T01CuZbtmy
— ElObservadordelMundo (@ElObservadorMun) 2017年4月29日
她們分別是17歲的帕梅拉．衛爾斯（Pamela Wells），與18歲的南西．婥特（Nancy Trotter），涉世未深的少女確實曾在馬丁郡的路邊，等待願意讓她們搭便車的汽車。當時正開著警車巡邏的杰拉德，的確停下來協助護送她們到下榻旅店。他主動向帕梅拉與南西提及，次日剛好公休可盡地主之誼，帶她們到各個觀光景點逛逛！兩位少女當然欣然答應，還天真地認為對方是一名當地的警務人員，肯定不會有什麼安全之虞，也剛好可充當她們的免費導遊與臨時保鑣！
第二天，穿著便服的杰拉德駕著自己的汽車，在約好的時間抵達旅店外將她們接走，結果一路上卻沒有在任何景點停過車，反而是驅車直奔越來越偏僻的荒郊野外！直到抵達某處密林後便以槍械脅迫她們就範，將她們的雙手雙腳五花大綁。
帕梅拉與南西被迫各自站在大樹下一塊滑溜的石頭上，她們的表情驚恐喉間還發出沙啞地呻吟聲，扭曲的臉孔佈滿淚痕，還全身顫抖地望著自己的雙腳。因為，就在她們的脖子上分別被圈著一條粗大的絞刑吊環，繩索的另一頭則綁在高高的大樹上，只要雙腳失去平衡從大石頭上跌下來，整個人就會懸在麻繩上，如絞刑般被勒斃處死！
杰拉德趁著她們必須專注保持平衡時，卻用小刀在她們身上劃出一道道刀痕，血液緩緩從她們光滑的肌膚緩緩流下，令她們在疼痛難耐之中更無法站得穩。他將嘴唇貼在其中一名少女耳邊，語氣充滿興奮地喃著：「小心呀，不能亂動喔！妳只要一個腳滑掉了下去，就會馬上把自己給吊死囉！」
「你為什麼要這要對我們！我們又沒有得罪過你……求求你放過我們……求求你！」其中一名少女哭喊著。
男子卻彷彿沒有聽到她們的哀求，只是自顧自地喃著：「誰教妳們這種無知的蠢貨不知天高地厚！如此輕易就相信一名陌生男子的話？現在落在我的手中就只剩兩條路可走囉！妳們兩個討論一下吧，到底誰自願要先死在我的刀下？另外一位我可以放一條生路，就送到賣春集團去吃點苦頭吧！」
▲南西重回現場模擬。（圖／翻攝自miamighostchronicles）
帕梅拉與南西完全無法理解，這位看似忠厚老實的年輕警察，昨天還一副正義凜然的公僕模樣，如今卻如著魔似地變成另一個人，對她們進行宛若地獄般恐怖的刑罰！
就在她們也認為自己只剩死路一條時，杰拉德車內的無線電對講機卻在千鈞一髮之際響了起來，警局人員剛好也在那時呼叫他。杰拉德不得已奔至樹林外的停車點接起對講機。就在他結束對談重回現場時，帕梅拉與南西不知如何解開了手腳上的繩索，以及緊緊圈在頸上的絞刑吊環，逃離了那一棵惡魔樹與殺人鬼的魔掌！
杰拉德發現砧板上的兩塊肉就那麼不翼而飛，在樹林中也遍尋不獲她們的蹤影後，深知自己的惡行恐怕即將敗露！馬上打了那一通電話給克勞德警長，意圖在少女們報案之前捷足先登，先向自家長官或同儕打預防針！
然而，兩名少女身上的傷痕累累，對案發地點的哈欽森島也指證歷歷，身為警務人員的杰拉德綁架與凌虐少女的案件，當然紙包不住火旋即被起訴定罪！原本，馬丁郡的居民還以為一切已經落幕了，那一名假藉執行警務之便挾持少女，並血腥凌虐與謀殺未遂的副警長，總算迅速被法律繩之以法了！
但是僅僅在半年內，在聖露西亞郡的某個森林中，卻又傳來如出一轍的惡魔樹絞刑謀殺案，只不過那兩名被害少女並不如帕梅拉與南西那般幸運，她們被絞死後又遭到惡意碎屍，曝屍於荒郊野外的森林之中！最令人意外的是，那一起雙屍謀殺案的種種作案線索，全都指向早已入獄服刑的杰拉德．約翰．謝弗！
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