試想一下，你今天一回到家，發現你的房間裡多了一個陌生人，跟你共用你的床、沙發、衣櫃、電視、餐盤等，你們從今以後就開始住在一起，但不知道要住多久。請問，在你們還未朝夕相處以前，你是否現在就可以回答我，你們會成為畢生的好友至交嗎？亦或成為老死不相往來的交惡仇家呢？
這個問題，就等同於不少飼主因為擔心家裡一隻貓咪獨處無聊，所以帶了一隻新貓回來想讓牠有伴一樣，不一定是好主意。
對貓咪而言，新的同伴絕非等同於新的朋友，一個錯誤的既定印象，也往往成為交惡的根源。這是因為，貓咪在群體當中，缺乏可以上制下、遏止衝突事件的優勢階級（Dominance Hierarchy），以及在衝突過後修復社交連結關係的各種行為。
雖說如此，貓咪仍擁有在各種不同形式的群體社交能力，也同時擁有不依賴群體關係來維生的能力。也因此，或許你曾聽聞新貓加入後跟舊貓相處和樂、如膠似漆；也或許你曾經聽聞舊貓新貓水火不容，一個家以貓為單位分裂成好幾個塊。
▲不少貓奴擔心主子沒伴會寂寞，而帶新貓回家（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
相較於人類，貓咪需要同伴作伴嗎？答案就是沒有絕對的答案。
在近代的動物行為學研究上，貓在社交型態上被定義為「兼性社會動物」（Facultatively Social Animal），也就是視情況，貓咪可以接受獨居或群居的生活型態。
那麼要視什麼情況呢？主要就是貓群在環境中的資源（水、食物、貓砂盆、躲藏處、睡窩等）或地盤是否需要競爭？家中的動線是否重疊性高容易產生衝突？貓群互動中是否有明顯的體型及年齡差異，並容易在互動過程中造成霸凌事件？需要以這許多要素作為評估。
基本上，貓群的資源越分散，衝突發生的機會越低。因此在多貓家庭當中，您應確保每隻貓咪都能擁有獨立不須共享的資源，並將資源的位置盡可能分散開來。
我不得不提的是，在多貓家庭中，我最常看到飼主會犯下的錯誤，就是希望貓群能透過一起吃飯，來達到和平相處的模式。事實上，貓群共餐多半只會造成搶食、吃太快嘔吐、護食而產生衝突等事件，沒有太多的好處。無論是舊貓群相處，亦或新貓加入，讓資源地點重疊都不是好事。
▲安排貓咪共食往往不能增進感情，反而容易打架（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
若您有計畫要帶新貓回家，在情況允許下，同時收養兩隻有血緣關係的同窩貓咪，在後續彼此相處及適應性是最好的。若家裡已經有貓咪，以貓的交際互動模式及後續彼此的相處上，我會建議新貓應跟舊貓的體態、年紀、性別、個性等基本條件越接近的越好。
如此一來，在貓群間的互動遊戲上，便不容易引發霸凌事件（如3歲年輕力壯大的公貓，老是追咬12歲三腳老母貓）。在資源分散的環境中，當兩貓基本條件相當，便會呈現彼此相安無事的狀態，這也是我認為最理想的多貓家庭風貌。
最後容我再次提醒大家，比起以貓制貓，找貓陪貓，不如將您的精力及財力，專心放在家裡原有的貓及環境上。畢竟對多數貓而言，環境中有沒有同伴不是那麼重要的事情，新貓加入就會有新的風險及問題存在。若您擔心貓咪獨處無聊，那麼先加強環境及娛樂的多樣化，這才是治標又治本的正確作法。
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