前幾天朋友提到清明連休回家的計畫，朋友說父母年紀都大了，想要領養一隻小狗小貓來陪陪父母親。心理師艾彼赫然想起去年在長照輔具展上看見一個攤位，真的就是做出一隻模擬的娃娃狗、娃娃貓呢！
這倒是引起我的好奇，寵物到底有沒有療癒人心的效果呢？今天艾彼來和大家分享這個主題。
為此，我查閱了一些資料，通通都指出，寵物飼主的憂鬱或焦慮心情明顯小於那些沒有飼養寵物的人。不只如此，他們面對壓力情境時血壓數值也會比較低。即使飼主在領養動物之前，曾經有因為情緒反應而出現明顯的高血壓症狀，也能夠在領養的半年之內降低血壓指數。
▲有養寵物的人焦慮的心情，會明顯小於沒有飼養的人。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
為什麼會如此呢？
因為和寵物互動遊戲的時候，我們的腦內會大量的分泌血清素和多巴胺，而這兩個神經傳導物質與我們放鬆和平靜的感受是息息相關的。
研究甚至指出，有些飼主雖然患有心臟病，他們仍舊可以活得比沒有養寵物的心臟病患者更長久。這和前面並沒有互相違背，因為當我們經常能感受到放鬆平靜時，心跳當然就不會跳得那麼快囉！
這裡艾彼強調的是寵物這個中性的名詞，而非特定只限於貓咪或是狗狗。因為，無論是哪一種寵物，都能發揮一樣的效果。即使你的寵物不能抱在身上，是水族箱中的魚，光只是看著牠們游來游去，你也會感覺到肌肉的放鬆感，脈搏的速度也會明顯放慢下來。
養寵物之所以能有這些驚人的效果，原因不外乎是以下幾點造成的，在這裡為大家做一些統整歸納！
▲和寵物互動，會讓我們的腦內分泌血清素和多巴胺。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
寵物的陪伴，會讓主人覺得不寂寞。即使沒有人可以說話，也可以在心裡說給寵物聽啊。和寵物溝通雖然無聲，卻仍舊可以讓人的心情有個出口和抒發。
為了寵物，飼主每天會將作息固定下來。比如，你家的貓咪固定幾點就會吵你起床，目的是要讓你餵他吃飯。飼主這時候即使很疲倦，也會努力從床上爬起來餵自己的寵物吃飯。
每天的規律感，也會讓飼主有「我很被需要」的感覺。即使工作上班再怎麼不順心，心裡也會知道「回到家還有寶貝在等我！」，一旦心裡這樣想，工作陪笑的容忍度也變大了許多。
其他就更不用提，養狗的飼主為了要帶狗狗出去活動，每天都會固定消耗一定的運動量和卡路里！家裡養一隻寵物好處多於壞處，最後，艾彼在這裡還是要倡導大家「以領養代替購買」喔！
