我們都知道人是群居動物，再怎麼邊緣總還是會有人搭理你，我們常說自己邊緣到不行想選擇死亡，而在一項最新的實驗中顯示：長期孤獨，真的會造成腦神經的損傷。
費城湯瑪士傑佛遜大學的神經學家Richard Smeyne和他的團隊就做了一個實驗：先在一個充滿玩具、迷宮的大型籠子內養許多小老鼠，等這群小老鼠長大後隨機抓幾隻單獨放在一個什麼都沒有的小籠子內。
Richard Smeyne發現，從原本的社會關係中抽離，突然進到一個孤立的狀態，導致老鼠的大腦出現變化。隔離牠們一個月後，神經細胞和神經元整體大小萎縮了約20%。
而隔離後的三個月中，老鼠的腦部發生劇烈的變化，從一開始的萎縮，到某個階段神經元中樹突的密度會突然開始增加，這情況就像是「大腦試圖在拯救自己」一樣。但三個月過後又降低到基準水平之下，簡單來說就是「大腦試圖拯救這種孤獨感但失敗了」。
還有一種讓神經學家擔憂的現象，那就是負責刺激神經生長的蛋白質和壓力賀爾蒙皮質醇也發生變化，造成老鼠腦中神經元的DNA斷裂。
雖然還不清楚這些腦部變化對老鼠的行為有什麼影響，但在人類中長期隔離會導致抑鬱、焦慮和精神疾病是確定的，對智力也會有所影響。
而這些神經學家也在研究這些神經元萎縮會不會對行為造成影響，他們計畫把老鼠們再放回去生長的籠子內，看看這種腦損傷能不能被逆轉。
但這牽涉到，如果不能逆轉這件事，那人類和動物所能承受的孤獨極限是多久呢？總之這研究結果告訴我們，一個人獨自生活太久，是真的會對腦內產生影響，所以如果覺得自己快孤單死了，為了自救還是多多想辦法找人出去吧！
VIA sciencenews
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