鯨魚一直以來都是非常受人類喜愛的海洋生物，除了牠們龐大的體型，在海上優游的模樣總是吸引不少人前去欣賞。最近澳洲有一項關於鯨魚的最新研究，發現一種屬於鯨魚的特殊現象。
在澳洲塔斯馬尼亞州附近的海域，海洋學家發現許多鯨魚會聚集在火山附近，甚至把火山弧（成群的火山在海上形成一條鏈狀）當成高速公路一樣的交通指標在海底移動。
生態學家Eric Woehler表示，他們在火山弧附近發現了一大群座頭鯨與長肢領航鯨，估計一天就有28隻不同的座頭鯨造訪，而長肢領航鯨則多達60～80隻。
研究團隊在塔斯曼海上進行觀察研究25天，從微生物、陽光到碳含量等整個海洋生態系都完整調查，整個航行距離超過400公里，發現鯨魚們都圍繞在海底下幾千英呎的火山群周圍。
這些火山高低不一，有的低於海平面5公里、有的則高於海平面3公里，這樣複雜的地形提供許多海洋生物生存的空間。對鯨魚來說，突出海面的火山反而成了牠們在海底的路標，幫助牠們在冬季繁殖地與夏季繁殖地之間往返。
由於海面下有豐富的微生物生存，不僅有許多魚類，連海面上也有至少4種海鳥在這附近生存，像是信天翁跟海燕。「這是非常另類的景觀，而且毫無疑問地，這片區域將會成為新的生物觀察熱門景點」另一位研究成員Tara Martin說道。
研究團隊將會繼續研究這條「鯨魚高速公路」，未來11、12月還會有2次研究航行即將進行，而且他們將會帶回大量的鯨魚記錄影片與海底火山的景象，如果想要關注後續的研究可以到他們的網站觀看。
via livescience
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