最近虐貓的學生陳皓揚再次犯案，他宣稱，犯案動機是因為報復動物保護人士對他窮追猛打，讓他壓力很大，只好再次殺貓出氣。許多人支持動保團體的極端行為，但也有不少人認為，捨去「虐待」的話，為什麼貓狗的生命會比豬牛甚至蟑螂螞蟻值錢呢？今天若有人虐待小強，難道會上新聞嗎？
以下5個關於動物保護的冷知識或許能幫助我們回答這個問題，我們一起來思考看看！
1.在過去是沒人管動物死活的
過去的哲學家，畢生所關心的是「神」，接著才將注意力轉移到「人」身上。但對於動物是否有權利，歷來沒有人認真地思考過。其中一個原因在於，在那個年代，人都活不下去了，誰還有心思煩惱動物的死活。
2.可是人們看不慣動物受苦
彼得·辛格（Peter Singer）是當代動物倫理學的大師，他認為當面臨虐待或殺害的問題時，不能因為「反正牠只是動物」就覺得沒關係。因為在過去，人們也不把女人和黑人當人看，覺得奴隸這些人沒關係阿，反正他們是女人（或黑人）。可是，女人跟黑人的痛苦也一樣重要，必須被重視和反省。彼得辛格認為，只要能感知痛苦的生命體，所承受的苦痛都該得到重視。
3.有些動物的命比較值錢？
可是人類對於豬狗牛羊有著差別待遇，難道不該殺狗，就能殺豬嗎？彼得辛格認為，要說狗貓比牛雞豬還容易感受疼痛實在沒什麼根據。令人擔心的是，一旦狗跟貓受到保護了，大眾就會覺得夠了，如此一來，比較不受人類寵愛同情的動物就會面臨沒法保障、要自生自滅的情況。
4.為什麼人類會特別同情某些動物？
人類學家沙林斯（Marshall Sahlins）認為，人們之所以會大小眼，是因為跟動物有著「遠近親疏」的差別關係。像是豬牛被認為可以當作食物，而狗馬被賦予某種神聖性，這跟早期人類騎馬代步以及將狗當成寵物陪伴有所關連。跟人類比較親密的動物，會受到比較多的關懷，也不容易成為食物。早期農人以牛耕田不吃牛肉，也是這個道理。
5.對動物這樣大小眼對嗎？
這種大小眼的演變，其實也是一種文明的進步。歷史學家勒基認為，人類道德的發展，是一個「自己人」的圈子不斷擴大的過程，一開始只關心自己的家族親人，接著擴散到身邊的朋友、然後是自己的族群和國家，以致於關懷全世界的人類。隨著生活水平和道德的提升，我們有可能進一步去關心各種能感受到痛苦的生命，包括動物。眼前的「大小眼」只是個過渡期，但我們的道德關懷的範圍將會逐步擴大，並把各種生命體也包含進來。
直到今日，動物的倫理學以及相關立法依然是個高度爭議的話題，未來該何去何從，仍有賴每個人回想自己跟動物們相處的經驗，並思考出一條能夠讓人類與動物的和睦共處之道。
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〔VIA：錢永祥〈動物倫理與道德進步〉、彼得辛格〈動物權利與人類義務〉、沙林斯〈食物作為象徵符碼〉〕
