文／派大星
美杜莎是希臘神話中的女妖，傳說任何和美杜莎對到眼的人都會變成石像，是一個非常恐怖的妖怪。不過今天派大星並不是要介紹這名女妖，而是要介紹位於英國的尼得河（Nidd）旁的一個詭異洞窟，當地人稱之為「美杜莎洞」（Petrifying Well），得此名稱的原因很簡單，因為不管任何東西，只要被洞窟流下來的水滴到，都會變成石頭。
從前的人們相信該洞是受到詛咒，才會什麼東西都變成石頭，洞旁散布著變成石頭的枯葉、變成石頭的動物屍體等等。另外，由於該洞看起來很像是一個巨大的頭骨，所以也有另一種說法是，裡面住著魔鬼。
關於該洞還有另一個傳說，就是修女希普頓（Mother Shipton）誕生於此，她是一名妓女的女兒，長相非常醜陋，被當地人稱之為魔鬼，傳說她準確了預言西班牙艦隊會戰敗、1666年倫敦大火，甚至是手機的發明。
聽完了傳說，現在從科學的角度分析，為何東西被洞窟的水滴到會變成石頭呢？其實是因為該地方泉水含有高成分礦物質，任何物體只要不動，並持續被水滴，就會在上層覆蓋一層薄膜，形成原理和鐘乳石差不多，只是整個過程比較快罷了。另外，由於水含有大量礦物質，該地方的水是禁止遊客飲用的。
因為這個原因，當地商家腦筋動得快，推出「石化」系列商品，將像是泰迪熊、水壺等物掛在洞下面給水滴，等到東西石化後就取下，拿來當作紀念品販售。所以來到此地的遊客，才會看到洞穴吊著許多莫名其妙的商品，一點一滴慢慢石化。
VIA odditycentral
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